Descoperiri științifice recente, de la repararea celulelor până la AI pentru detectarea vieții extraterestre

În ultimii ani, atenția mondială s-a concentrat asupra dezvoltării de vaccinuri și tratamente pentru Covid-19, dar oamenii de știință din diverse domenii au continuat să facă progrese impresionante. Acestea sunt câteva dintre cele mai importante descoperiri științifice recente.

Găsirea cauzei lupusului

Oamenii de știință au descoperit o cauză a lupusului și o posibilă metodă de a-l inversa. Un studiu publicat în jurnalul Nature a identificat anomalii în sistemul imunitar al pacienților cu lupus, cauzate de o anomalie moleculară. Potrivit lui Deepak Rao, unul dintre autorii studiului, pacienții cu lupus au un dezechilibru fundamental în tipurile de celule T pe care le produc. Aceștia au prea multe celule T asociate cu deteriorarea celulelor sănătoase și prea puține celule T asociate cu repararea acestora. Studiul a demonstrat că administrarea unui medicament numit anifrolumab, care blochează interferonul, poate preveni acest dezechilibru și, implicit, lupusul.

Restaurarea celulelor cerebrale

O echipă de cercetători a descoperit o metodă de reparare a celulelor cerebrale afectate de o tulburare genetică rară. Un studiu publicat în Nature a arătat că un medicament numit oligonucleotid antisens a permis neuronilor umani să se dezvolte normal, în ciuda mutației cauzate de sindromul Timothy. Această abordare ar putea fi folosită pentru a trata alte tulburări genetice, inclusiv unele care provoacă schizofrenie, epilepsie, ADHD și tulburări din spectrul autismului.

Sângele menstrual, ca instrument de diagnostic

Sângele menstrual poate fi folosit pentru a măsura nivelul de zahăr din sânge. În 2024, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a aprobat un tampon menstrual diagnostic numit Q-Pad și A1C Test, dezvoltat de compania de biotehnologie Qvin. Q-Pad colectează sângele menstrual, care este apoi analizat pentru a determina nivelul mediu de zahăr din sânge pe o perioadă de trei săptămâni. Această metodă non-invazivă oferă femeilor informații regulate despre starea lor de sănătate și ar putea fi extinsă pentru a diagnostica HPV sau endometrioza.

Terapie celulară pentru melanom

FDA a aprobat prima terapie celulară pentru formele agresive de melanom. Tratamentul, numit Amtagvi, este conceput pentru a combate formele avansate de melanom prin extragerea și replicarea celulelor T dintr-o tumoare a pacientului. Aceste celule, numite limfocite infiltrante tumorale (TIL), joacă un rol crucial în sistemul imunitar, dar pot deveni disfuncționale în interiorul tumorilor. Tratamentul a arătat o rată de răspuns de 56% la pacienții cu melanom, iar 24% dintre pacienți au avut o dispariție completă a melanomului, indiferent de localizarea acestuia.

Fertilizare in vitro pentru rinoceri

Oamenii de știință au reușit să inseminze un rinocer alb sudic folosind fertilizarea in vitro (FIV). În septembrie 2023, cercetătorii din Kenya au implantat un embrion de rinocer alb sudic într-o femelă din aceeași specie, rezultând într-o sarcină reușită. Tehnica ar putea fi folosită pentru a salva rinocerul alb nordic de la dispariție. Cercetătorii speră să producă viței de rinocer alb nordic în următorii doi ani, folosind spermă conservată de la ultimul mascul și ovule de la femelele rămase.

Configurație orbitală rară

O echipă de cercetători a descoperit șase exoplanete care se rotesc în jurul unei stele într-un model rar numit rezonanță orbitală. Acest sistem prezintă o configurație unică în care planetele completează orbitele lor într-o armonie perfectă. Descoperirea ar putea ajuta la înțelegerea modului în care se formează planetele sub-neptuniene, care sunt mai mari decât Pământul, dar mai mici decât Neptunul și care nu sunt prezente în sistemul nostru solar.

Restaurarea recifelor de corali

Degradarea recifelor de corali este o problemă în creștere rapidă din cauza schimbărilor climatice. Pentru a combate acest fenomen, oamenii de știință explorează ideea unui „gym coral”, un laborator care să întărească coralii pentru a supraviețui condițiilor extreme. Cercetătorii creează o matrice complexă de acvarii în care expun diferite tipuri de corali la medii variate, evaluându-le rezistența și încercând să-i ajute să supraviețuiască.

Inteligență artificială pentru detectarea vieții extraterestre

Oamenii de știință au creat un model de inteligență artificială care poate detecta viața extraterestră. Algoritmul poate distinge între mostre de origine biologică și nebiologică în 90% din cazuri, după ce a fost antrenat folosind celule vii, fosile, meteoriți și substanțe chimice create în laborator. Această tehnologie ar putea ajuta la descoperirea vieții pe alte planete, chiar dacă aceasta este foarte diferită de viața cunoscută pe Pământ.

Vaccinuri inverse

Oamenii de știință au descoperit o metodă de a calma răspunsurile imune pentru persoanele cu tulburări autoimune folosind un „vaccin invers”. Noua cercetare direcționează antigenii proprii potențiali către ficat, unde celulele imune îi preiau și suprimă celulele T care ar putea ataca aceste molecule. Metoda a fost testată pe șoareci și a arătat rezultate promițătoare, dar aplicabilitatea la oameni rămâne de studiat.

Secvențierea cromozomului Y

Oamenii de știință au reușit să secvențieze în întregime cromozomul Y, unul dintre cromozomii sexuali prezenți la persoanele desemnate bărbați la naștere. Acest progres a fost extrem de dificil datorită structurii complexe a cromozomului Y. Înțelegerea completă a acestui cromozom poate ajuta la rezolvarea mai multor probleme de sănătate, inclusiv fertilitate și prevenirea cancerului și a bolilor cardiovasculare.